Calendrier de l'Avent

Les 101 Dalmatiens

C'est bientôt Noël!

Un soir d'hiver, Pongo et Perdita regardaient la télévision avec leurs 99 chiots lorsque Roger et Anita entrèrent dans le salon en tirant un immense sapin d'un beau vert foncé.  Une délicieuse odeur de pin emplit aussitôt la pièce.
- Que se passe-t-il, maman? demandèrent les chiots.
- Ne vous inquiétez pas, mes chéris, répondit Perdita.  Ce sont les préparatifs de Noël.
Bientôt, des aiguilles de pin, des boîtes de décorations, des boules de toutes les couleurs et des guirlandes lumineuses jonchèrent le sol.  Les chiots trouvèrent tout juste un peu de place pour s'asseoir.  Toujours aussi étonnés, ils suivaient des yeux Roger et Anita qui grimpaient tour à tour sur un escabeau, attachaient des boules colorées à l'extrémité des branches du sapin, et discutaient de ce qu'ils allaient placer au sommet de l'arbre.  Un ange ou bien une étoile?  Quand le sapin fut enfin entièrement décoré, Roger appuya sur un bouton.  Et là, quelle merveille!  Le salon brillait d'un éclat magique.  Décidément, les préparatifs de Noël étaient vraiment extraordinaires!  Au moment de mettre les chiots dans leurs paniers pour la nuit, Pongo et Perdita leur expliquèrent pourquoi leurs maîtres préparaient Noël avec tant de plaisir.
- C'est l'occasion, pour les créatures à deux jambes comme Roger et Anita, de montrer à leurs parents et à leurs amis combien ils tiennent à eux.  Les gens confectionnent des gâteaux et chantent des chants de Noël.  Ils suspendent du gui dans leur maison, ce qui leur fournit un prétexte pour s'embrasser.  Je suis certain que vous aimerez la fête de Noël.  Surtout à cause des os savoureux qui resteront après le dîner!
- Et ce n'est pas tout, ajouta Perdita.  La veille de Noël, quand tout le monde est couché, des cadeaux sont placés sous le sapin pour ceux qu'on aime.
- J'espère qu'on nous aime, nous aussi, lança Penny.
- Bien sûr, le rassura Perdita.
Le matin de Noël, les chiots s'éveillèrent très tôt et se faufilèrent sans bruit dans le salon.  Des paquets enveloppés de papier aux couleurs éclatantes s'amoncelaient sous le sapin.
- C'est vrai!  On nous aime! s'écria Freckles.
Et ils se ruèrent sur les paquets, déchirant les emballages avec leurs dents.  Quel plaisir de découvrir des cadeaux!
- Un flacon de parfum? s'étonna Lucky en ouvrant une boîte.
Penny sortit une cravate à pois d'un papier de soie et s'écria:
- Dorénavant, je ne manquerai pas de taches!
Freckles, l'air déçu, découvrit un mouchoir de dentelle.
A cet instant, ils entendirent les pas de Roger et d'Anita.
- Vite!  Cachons-nous! cria Rolly.
Et les 99 petits décampèrent aussitôt derrière le canapé, sous les fauteuils ou derrière les plis des rideaux.
- Que s'est-il passé ici? s'exclama Roger.
- Oh mon Dieu! s'écria Anita.
- Perdita!  Pongo!  Où êtes-vous? appela Roger.
Les deux dalmatiens entrèrent dans le salon et se mirent à aboyer pour appeler leurs petits.  Dans leurs cachettes, ceux-ci tremblaient de peur.  Qu'allait-il se passer?
Alors le rire d'Anita sonna comme une musique.
- Ils nous ont aidés à ouvrir nos cadeaux, dit Roger, en riant à son tour.  Nous devrions les remercier, qu'en penses-tu?
Les chiots échangèrent des regards indécis.
- C'est que nous avons encore des tas de paquets à ouvrir! ajouta Anita.  J'espère qu'ils vont venir nous aider!
L'un après l'autre, les chiots apparurent timidement.  Puis ils se mirent à bondir dans la pièce.  Hop!  Hop!  Hop!  Ils se rassemblèrent autour du sapin tandis que Roger tirait les paquets de dessous les branches.
- Allez, les enfants, venez vous amuser!
En poussant des petits cris joyeux, les chiots entreprirent de déchirer les jolis papiers d'emballage dans un déluge de noeuds et de rubans.
Pongo et Perdita observaient les chiots d'un air attendri.  Quand tous les paquets furent ouverts, Roger fit brûler les emballages dans la cheminée.
- Regardez, les petits! annonça alors Anita en apportant un grand panier.  Il y a également des cadeaux pour vous.  Ils ne sont pas emballés, mais vous avez assez travaillé pour aujourd'hui!
Tout heureux, les chiots se précipitèrent pour choisir chacun un jouet en caoutchouc.  Enfin, du fond de la corbeille, Anita sortit deux pulls, un vert pour Pongo et un rouge pour Perdita.
- Anita les a tricotés elle-même, précisa Roger.
Quand le repas de Noël fut terminé, la dernière côtelette longuement mâchée, Perdita mit les chiots dans leurs paniers.
- Nous aimons bien Noël, s'exclama Pepper.
- Et nos jouets! dit Rolly.
- Et les papiers! ajouta Patch.
- Vous souvenez-vous de ce que je vous avais dit, à propos de Noël? demanda Perdita.
- Bien sûr! s'écrièrent les chiots.
- Ce jour-là, on donne à ceux que l'on aime, dit Pongo.  Et on pardonne aussi.  Vous avez de la chance que Roger et Anita ne soient pas sévères!
Les petits le regardèrent, étonnés.
- La prochaine fois, expliqua Pongo, pas question de défaire les paquets sans autorisation, promis?
- Promis!
Du moins... jusqu'au prochain Noël!

Livre Hachette Jeunesse